Pearl Harbor - Oahu

Visitamos Pearl Harbor el dia 6 de Julio de 2004.
Estar en lugares de importancia historica siempre ha evocado en mi sentimientos un tanto "magicos" (imaginacion porsupuesto). Estar parado en los mismos lugares donde ocurrieron eventos que estan grabados en tantos libros de nuestra historia es para mi, de cierta forma, sentirme parte o participe de aquellos acontecimientos.
El ataque a Pearl Harbor, ocurrido en la primeras horas 7 de Diciembre de 1941, desata la declaracion de guerra por parte de EEUU al imperio de Japon, y al mismo tiempo la entrada de EEUU en la segunda guerra mundial.
Mas de 2.000 soldados murieron en el ataque, aproximadamente 1.700 de ellos murieron a bordo del USS Arizona. Es precisamente en el lugar donde se undio, y todavia descanza en USS Arizona, donde hoy se levanta un monumento que acoge a cientos de visitantes cada dia.
Para llegar a Pearl Harbor desde Waikiki, se requiere tomar un solo bus. El trajecto toma aproximandamente 1 hora y media. Es bus serpentea por Honolulu, cuyo transito vehicular es casi bastante malo.
Una vez en Pearl Habor (que aun es usado por la marina de EEUU como una base importante en el Pacifico) la espera fue bastante bastante larga. La recomendacion en todos los libros turisticos es llegar a primera hora a para reservar entradas (que son totalmente gratuitas). Pero nosotros, por motivos ahora poco claros, llegamos alrededor de las 12.00 PM horas. Grande fue la sorpresa al llegar a al meson donde se reparten los boletos y escuchar al oficial de marina decir que los boletos que nos estaba dando eran para ser usados en la session 29 (de un maximo de 30) a las 14.45 pm. Es decir, la espera seria de 2 horas y 45 minutos. Dado que ese era nuestro ultimo dia en Oahu, y que Pearl Harbor era uno de los lugares que realmente queriamos visitar, decidimos armarnos de pasciencia y esperar.

A las 2.45 pm en punto, se nos aviso por alto parlante que la fila para la session 29 estaba siendo formada. La session consiste de un muy interesante cortometraje de 20 minutos donde se explican las razones y consecuencias del ataque, ademas de la visita al monumento al USS Arizona cuyo trajecto de hace en un bote y dura 25 minutos en total.
Al llegar al monumento al USS Arizona, se pueden ver claramente los restos del barco. Esta hundido a unos dos metros de la superficie pero partes del barco salen de ella. En una de las murallas del monumento estan grabados los nombres de los marinos que perecieron en el ataque. El ambiente dentro del monumento es de gran respeto y recogimiento dado que el USS Arizona en tambien la tumba donde descanzan los marinos que en el murieron (los cuerpos aun siguen ahi bajo el mar).
Un hecho interesante en a solo unos cientos de metros del USS Arizona, lugar donde se dio inicio a la guerra para EEUU, hoy se puede ver el USS Missouri, el lugar donde se firmo la rendicion de Japon que marca el fin de la segunda guerra mundial.

La visita a Pearl Harbor es mas que recomendable para quienes sienten interes por conocer lugares historicos, para nosotros, fue otra gran experiencia para recordar.

Aqui hay algunas fotos de nuestra visita a Pearl Harbor.

Foto1
Foto2
Foto3

Kayaking - Kailua, Oahu

Kailua fue una de mis playas favoritas en Hawaii. Esta situada en The Windward Shore de Oahu (costa noreste). No mucha gente (turistas) van a esta playa, y es por eso que aun conserva un sabor rustico.

Para llegar a esta playa desde Waikiki (nuestro centro de operaciones), hay que tomar dos buses. Uno desde Waikiki al centro comercial (o mall) Ala Moana, y otros desde Ala Moana a Kailua. Ala Moana es una especie de estacion central desde donde se pueden tomas buses a todos lo extremos de la isla. El sistema de buses es bastante bueno en Oahu, casi no se hace necesario el arriendo de un automovil.
El viaje nos tomo aproximadamente una hora y media, incluyendo 45 minutos de espera en Ala Moana. Es bus toma una carretera que cruza la isla de Sureste a Norteste por la parte Sur de la cadena montañosa Koolau. A medida que la carretera sube hacia las montanas, la humedad y nuvosidad se hacen presentes. La llovia es cotidiana en las secciones con mal altutid de la isla, y es por esto que el trajecto es lleno de paisajes de habundante vejetacion tropical, verde en todas direcciones.
Al terminar el trajecto en bus, hay que caminar aproximadamente 5 (o 10) minutos para llegar al accesso de la playa. Antes de llegar al accesso, hay un pequeño centro comercial donde se pueden arrendar kayaks y otros articulos para deportes acuaticos. Los precios no son caros pero tampoco baratos. Es una excelente idea obtener cupones de descuento en libros o revistas turisticas, pero OJO, estos cupones no se pueden usar en dias feriados (oso para nosotros).
Una vez arrendado en Kayak, nos dispusimos a zarpar! La entrada puede ser un poco complicada cuando hay viento y las olas son grandes, por suerte, nosotros tuvimos un dia con clima perfecto. Nos encaminamos (o embarcamos) hacia una isla que esta muy cerca de la costa de la playa, se llama The Flat Island (la isla plana) dado que es plana. Es alcanzable, con suave viento y corriente en contra, en cerca de 25 minutos. Durante el trayecto a la isla tuvimos la suerte de ser visitados por tortugas marinas, incluso una de ellas choco mi kayak - totuga irresponsable! Al parecer es se acercan con cierta regularidad a los kayakistas.
Al llegar a la isla plana hay que ser cuidadoso con un pequeno reef de coral que la rodea, no es gran cosa eso si. Una vez en la isla, no hay mucho que hacer sino que admirar el paisaje.
Estuvimos hay unos pocos minutos (para la foto mas que nada) y nos volvimos a embarcar hacia la costa, a otra seccion de la playa Kailua donde disfrutamos del sol y las tibias aguas. Despues de eso, volvimos a zarpar para comerzar el regreso. Volver toma bastante menos tiempo y esfuerzo dado que el viento y la corriente estan a favor. Nos tomamos nuestros tiempo para disfrutan de las suaves olas y del espectacular paisaje antes de arrivar a las blancas arenas de la costa.
Kayaking en Kailua, una mañana para el recuerdo. Aqui hay algunas fotos que no le hacen honor a la realidad.

Foto1
Foto2

Diamond Head - Oahu, Hawaii

Originalmente llamado Laeahi, Diamond Head es un crater inactivo desde hace mas de 150.000 años. El diametro del crater es aproximandamente 1100 metros. Su altura maxima es aproximadamente 300 metros.
A principios de 1900, el ejercito de EEUU construyo un deck de vigilancia en la cima del crater. Esta estructuta esta hoy abandonada. Tiene cuatro niveles construidos dentro de las parades del crater que son invisible desde la distancia. En estos niveles se instalaron diversas baterias de cañon para repelar posibles invasiones a la isla durante tiempo de guerra.



La escalada a la cima es bastante facil. Nos tomo aproximandamente 30 minutos sin apurarnos. La primera parte del camino es una vereda pavimentada, es resto es un caminito de tierra cuya pendiente es relativamente suave. Antes de llegar a la cima hay que pasar por un par de tuneles no muy largos y bastante oscuros. Tambien hay un par de escaleras bastante largas, una de 99 escalones y la otra de 76. Esta es la parte mas "dificil" del ascenso.
Una vez en la cima, la vista es espectacular. Se puede ver gran parte de la costa sur de la isla, incluyendo Waikiki. La vista del pacifico sur es tambien hermosa.

Estas son algunas fotos de nuestra visita a Diamond Head.

Foto 1

Foto 2

Vacaciones en Hawai'i

Como habia mencionado antes, Raccol y yo disfrutamos de unas cortas vacaciones en Hawaii.
Que les puedo decir, lo pasamos de maravilla. Siempre me ha gustado viajar y conocer lugares nuevos. Hawaii ha sido uno de los que mas me ha impresionado.
El clima es templado y tropical. La temperatura maxima no pasa de los 85 grados F (30 grados C). La minima no va mas alla de los 65 F (18 C) durante en invierno. La gente dice: "en Hawaii solo se necesita un tercio
del termometro" :-).
Ademas del clima, las aguas del Pacifico son tambien templadas. Para quienes no somos muy fanaticos del agua fria del litoral central de Chile o de las costas de California, es un sueño nadar en aguas tan tibias y transparentes. Pasamos muchas horas haciendo snorkeling y divirtiendonos en mar.
El viento corre con relativa fuerza cada tarde, las nubes pueden hacerce presente con sorpresiva rapidez para dejar caer cortas y calidas llovisnas que a nadie parecen incomodar, al contrario, parecen programadas para recordarnos que es mejor usar traje de baño siempre.
El paisaje es bastante diferente tambien. Palmeras originarias adornan las calles y los patios de las casas. Arboles de mangos, guavas y platanos se ven en por todos lados. Grandes plantaciones de piñas y caña de azucar bordean los caminos que cruzas las islas, todo bajo un aire suave que invita a la relajacion y a olvidar del ruido y urgencia de las grandes cuidades continentales.
Hay muchas cosas que hacer en Hawaii, algunas de ellas pueden ser caras, algunas gratis. La recomendacion en obtener cupones de descuento que pueden disminuir los gastos hasta en un 50%. Dichos cupones pueden obtenerse de las multiples revistas en que se listan las actividades disponibles para el visitante, estas revistan se distribuyen de forma gratuita en las islas.
Hawaii es difinitivamente un lugar mas que recomendable para vacacionar, especialmente para quienes disfrutan del sol y el mar.

En los proximos dias voy a escribir en mas detalles (y fotos) las actividades que realizamos en Hawaii; entre ellas, Kayaking en el mar,
Biking desde la cima de un volcan y golfear en unas canchas de nivel mundial.

Aloha, Mahalo!